Black Hawk Down basiert auf der wahren Geschichte eines US-Militärangriffs im Jahr 1993 in Mogadischu, der Hauptstadt von Somalia, das am Horn von Afrika liegt. Nach dem Sturz der somalischen Zentralregierung und dem Beginn eines turbulenten Bürgerkriegs befehlen die Vereinigten Staaten die Gefangennahme führender Mitglieder der Rebellenmiliz, die die UN-Friedensmission bedrohen. Doch die Mission entwickelt sich bald zu einem brutalen, tödlichen Konflikt. Nachdem ein amerikanischer Hubschrauber abgeschossen wird, müssen die Ranger verzweifelt die Nacht überstehen, bis sie rechtzeitig vollständig evakuiert werden können.