Im Zeichen des Bösen (1958)

Der Hispanoamerikaner Mike Vargas und seine kaukasische Braut Susie Vargas, eine mexikanische bzw. amerikanische Staatsbürgerin, haben soeben die relativ offene mexikanisch-amerikanische Grenze zu den USA überquert. Mike ist auf beiden Seiten der Grenze relativ bekannt, denn er ist ein hochrangiger mexikanischer Regierungsbeamter, der hauptsächlich mit der Säuberung des illegalen Drogenhandels beauftragt ist. Fast unmittelbar nach ihrer Einreise in die USA explodiert ein Auto, das ebenfalls gerade in die USA eingereist war und an dem Mike und Susie beim Grenzübertritt mehrmals vorbeigefahren waren, wobei der Fahrer, der ortsansässige amerikanische Geschäftsmann Rudy Linnekar, und seine unbekannte Beifahrerin ums Leben kommen. Wegen der grenzüberschreitenden Verwicklungen des Falles, bei dem die Bombe wahrscheinlich in Mexiko gelegt wurde, beschließt Mike, bei den Ermittlungen mitzuhelfen, und lässt Susie in der Zwischenzeit in einem abgelegenen Motel zurück. Die Ermittlungen leitet der Polizeichef der Stadt, der grauhaarige und hinkebeinige Hank Quinlan, ein Mann, der dafür bekannt ist, dass er sich die Kriminellen schnappt und aus dem Bauch heraus arbeitet. Quinlan genießt hohes Ansehen, obwohl er Alkoholiker ist und seine Lieblingskneipe ein Bordell auf der mexikanischen Seite war, das von einer Puffmutter namens Tana betrieben wurde, die auch eine Amateur-Wahrsagerin ist. Sein Alkoholkonsum ist offenbar unter Kontrolle. In diesem Fall sagt Quinlans Bauchgefühl ihm, dass der Mörder von Linnekar ein Mexikaner namens Manelo Sanchez ist, der insgeheim mit Linnekars Tochter Marcia Linnekar liiert ist. Die amerikanischen Beamten und Mike nutzen die Gelegenheit der relativ offenen Grenze, um ihre Ermittlungen auf beiden Seiten durchzuführen. Quinlan findet eindeutige Beweise dafür, dass Sanchez tatsächlich der Mörder ist. Mike stellt jedoch Quinlans Ergebnisse in Frage und stellt damit seine hoch angesehene und erfolgreiche Karriere in der Strafverfolgung in Frage. Quinlan wird scheinbar alles tun, um seinen guten Namen und seine Integrität zu schützen. Hinzu kommt ein Anwohner namens Joe Grandi, der es auf Mike abgesehen hat, weil eine der Personen, gegen die Mike ermittelt, Grandis Bruder ist. In diesen vielen Kämpfen könnte Susie mehr als nur ein akzeptabler Kollateralschaden für Quinlan und Grandi sein, während der Fall Linnekar in der Masse untergeht.