Einige Jahre nach dem Ende des Großen Krieges (der in der Fernsehserie Babylon 5 ausführlich beschrieben wird) versuchen die ehemaligen Diener der nun verbannten Schatten, ihre alten Herren zu rächen, indem sie eine mächtige biologische Waffe in die Erdatmosphäre einführen. Nachdem sie sich fünf Jahre lang an das menschliche Erbgut angepasst hat, wird sie jeden Menschen auf dem Planeten töten. Da diese Seuche das Produkt einer Technologie ist, die der menschlichen weit voraus ist, bleibt nicht genug Zeit, um eine originelle Lösung zu entwickeln - stattdessen muss die Menschheit die Ruinen älterer außerirdischer Zivilisationen durchkämmen, in der Hoffnung, eine alte, fortschrittliche Technologie zu finden, die die Krankheit heilen kann. Angeführt wird diese hoch riskante archäologische Mission von einem Raumschiff der neuen Interstellaren Allianz, der Excalibur, und seiner Besatzung, die aus der Eliteeinheit der Allianz zur Störungsbeseitigung, den Rangers, besteht.